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Joseph Jagger: l'uomo che fece saltare il banco |
Joseph Jagger fu un grande giocatore di roulette del 19° secolo. Grazie ad una breve ma esaltante carriera, Jagger viene ricordato nella storia della roulette come "L'uomo che Fece Saltare il Banco a Monte Carlo".
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Joseph Jagger nacque nel 1830 nel villaggio di Shelf in Inghilterra. Divenne meccanico ed ingegnere nell'industria del cotone. Nel 1873, decise di applicare le sue conoscenze meccaniche ed ingegneristiche al gioco della roulette. Capì che tutte le invenzioni umane erano predisposte all'imperfezione. Cosa sarebbe accaduto se nella ruota della roulette fossero state presenti delle imperfezioni da poter sfruttare in proprio vantaggio?
Con questi pensieri tra la testa, Jagger incaricò sei impiegati di osservare le sei ruote della roulette al Beaux-Arts Casinò a Monte Carlo e di registrare segretamente tutti i numeri vincenti. Analizzando i risultati, Jagger rilevò che cinque delle ruote delle roulette producevano i risultati casuali che ci si aspettava. Sulla sesta ruota, notò tuttavia che nove particolari numeri apparivano più spesso di quanto la mera casualità potesse spiegare. Jagger ne concluse che la ruota era parziale - i.e. non bilanciata perfettamente.
Jagger passò dalla teoria ai fatti e cominciò a scommettere sulla ruota della roulette parziale. Nel corso di quattro giorni, vinse 300.000 dollari.
Al Casinò Beaux-Arts, è chiaro, non erano felici di perdere tanto denaro. Durante la notte, quando il casinò era chiuso, tutte le ruote delle roulette furono spostate su tavoli differenti. La mattina successiva, Jagger si recò al suo solito tavolo da roulette, ma, avendo di fronte una ruota imparziale, non vinse quanto si aspettava. In quel momento realizzò che un minuscolo graffio che aveva precedentemente notato sulla sua ruota parziale non era più lì. Esplorò la stanza, e trovò la sua ruota da roulette parziale - con il suo graffio-indicatore - ad un tavolo diverso. Cominciò a scommettere di nuovo, ed aumentò il totale delle sue vincite a più di 450.000 dollari.
Questa volta, il casinò ce la mise tutta per sconfiggere Joseph Jagger. Ogni notte dopo la chiusura, la ruota della roulette veniva messa da parte e i fregi ( Le piccole barriere di metallo che separano i numeri sulla ruota) spostati in posizioni diverse della ruota della roulette. Giocando contro la ruota riconfigurata, Jagger andò incontro ad un filone perdente di due giorni. Alla fine, si arrese. Prese i 325.000 dollari del profitto rimanente e lasciò Monte Carlo. Non giocò mai più alla roulette.
Jagger diede le dimissioni dal suo lavoro al cotonificio ed investì i suoi 325.000 dollari di vincite alla roulette - l'equivalente di circa 5 milioni di oggi - in beni immobiliari. Nel 1892, una canzone sulle sue imprese, intitolata "L'Uomo che Fece Saltare il Banco a Monte Carlo" divenne popolare in tutta la Gran Bretagna. In questo modo Joseph Jagger veniva reso immortale nella storia della roulette.
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